On pense souvent qu’en hiver, le gel guette sournoisement le hérisson au détour d’un tas de feuilles. Et pourtant, un ennemi bien plus perfide — et bien plus mouillé — rôde dans nos jardins. Heureusement, il existe un geste aussi simple qu’un carton d’emballage, capable de faire la différence entre la vie et la mort pour ces petits insectivores rampants… Explications !
La grande menace de l’humidité
À l’arrivée des premiers frimas, l’image du hérisson blotti sous les feuilles mortes a quelque chose de rassurant. On imagine volontiers qu’un bon matelas de végétaux suffit à le protéger du froid jusqu’au printemps. Mais le tableau est moins idyllique qu’il n’y paraît. Depuis plusieurs années, les épisodes pluvieux à rallonge bouleversent la donne.
Ce n’est plus le gel qui tue le plus de hérissons en hiver, mais la pluie ! Selon l’Observatoire de la biodiversité des jardins (OFB/Vigie-Nature), l’humidité prolongée fait grimper en flèche la mortalité chez les hérissons. Les nids naturels, censés être douillets, se muent alors en éponges glaciales. Les feuilles mortes et l’herbe accumulées deviennent spongieuses. L’humidité s’infiltre par le sol et le petit abri du hérisson se transforme en véritable piège.
D’ailleurs, la Hedgehog Preservation Society britannique a publié une étude édifiante en 2024 : près de 6 hérissons sur 10 fuient leur abri d’hiver s’il est trop humide, s’exposant à une mort probable par hypothermie ou épuisement durant leurs errances nocturnes. Et contrairement à d’autres animaux, le hérisson n’est pas vraiment un architecte chevronné : reconstruire un abri en hiver, quand on devrait dormir profondément, c’est risquer d’épuiser ses maigres réserves de graisse.
L’humidité : le piège fatal du nid
Un nid trempé, c’est la double peine pour ce petit mammifère. Son métabolisme est censé fonctionner au ralenti durant l’hibernation, mais s’il doit s’activer pour fuir un abri inondé, tout se complique : son énergie fond comme neige au soleil. Un hérisson mouillé devient bien plus vulnérable :
- Il perd sa capacité à se camoufler efficacement, aussi bien sur le plan thermique qu’olfactif.
- Il est davantage exposé aux maladies, à la morsure du froid, et bien sûr aux prédateurs.
En résumé : un hérisson trempé est un hérisson en danger, et ce, pour une raison tristement simple : l’humidité est devenue sa grande ennemie hivernale.
La solution miracle ? Le carton !
Mais bonne nouvelle, pas besoin d’être un ingénieur chez NASA pour aider son voisin hérisson ! Plusieurs centres de soins animaliers le conseillent : il suffit de glisser un simple carton plié sous un tas de feuilles pour former un plancher sec. Ce petit geste, testé sur le terrain, a tout d’une révolution pour le hérisson, et ça coûte… zéro euro, ou presque.
Ce plancher en carton est crucial : il bloque la remontée de l’humidité depuis le sol et garde la chaleur au sein du nid. De quoi offrir à notre hérisson-boule un vrai cocon d’hiver ! La différence est loin d’être anecdotique : ce geste pourrait littéralement séparer une hibernation paisible d’une mort silencieuse sous la pluie.
Un allié du jardin menacé
Le hérisson, ce discret héros des nuits de jardin, est une espèce protégée en France depuis 1981. Pourtant, sa population décline de façon dramatique : près de 70 % de pertes en vingt ans, d’après une étude conjointe du CNRS et de la LPO (2023). L’habitat fragmenté, les routes envahies de voitures, les pesticides, tout cela pèse lourd. Mais, pour couronner le tout, les nouveaux hivers doux et humides fragilisent encore plus l’espèce, surtout en ville.
Préserver le hérisson, ce n’est pas sauver juste un animal mignon. En traversant l’hiver, il continue de jouer son rôle de régulateur naturel : il engloutit limaces, chenilles, vers nuisibles, et veille sur l’équilibre écologique du jardin. Mais pour que la magie opère… il lui faut atteindre le printemps !
Alors, cet hiver, ne jetez pas votre vieux carton. Offrez-le à un hérisson : c’est la plus simple et la plus précieuse des invitations à retrouver nos alliés à piquants le moment venu.
Passionné d’architecture intérieure et de beaux objets, Damian cultive depuis toujours un regard attentif sur l’art de vivre. Après plusieurs années passées dans le design et la communication, il lance Rive Gauche Décor pour partager ses découvertes, ses inspirations et ses coups de cœur. Entre adresses confidentielles, matières d’exception et tendances pointues, il dévoile chaque semaine une vision élégante de la maison, où chaque détail raconte une histoire.
