Serpents en hiver : la liste des cachettes insoupçonnées chez vous dévoilée selon les experts

Lorsque le froid frappe à la porte et que l’on pense être à l’abri de toutes surprises, une poignée d’hôtes silencieux et discrets pourraient bien ajouter un brin d’aventure à la saison : les serpents. Non, ils ne sifflent plus dans l’herbe, mais ils n’ont pas pour autant disparu. L’hiver venu, ces reptiles trouvent parfois refuge dans des recoins insoupçonnés de nos maisons, et ce, pour de très bonnes raisons…

Pourquoi les serpents cherchent-ils l’abri chez nous en hiver ?

Loin de vouloir envahir nos espaces de vie ou d’ajouter du suspense à nos journées, les serpents cherchent surtout à survivre lorsque la température chute brutalement. Contrairement à certains mammifères, ils n’hibernent pas à proprement parler. Leurs stratégies hivernales passent par la brumation, un état de léthargie typique aux reptiles. Pour y parvenir, ils dénichent des refuges à l’abri du gel, de l’humidité extrême et, soyons honnêtes, de l’agitation humaine qui règne habituellement dans les pièces principales.

La liste (presque) inépuisable de leurs cachettes favorites

Oubliez l’image des serpents rampants simplement dans votre jardin ! En réalité, la liste des cachettes qu’ils affectionnent est bien plus longue et variée qu’on pourrait le croire. Selon les observations, ils peuvent se glisser dans :

• Les caves sombres et peu fréquentées
• Les vides sanitaires
• Les soubassements de vieilles bâtisses
• Les vieux murs, fissurés et accueillants
• Les tas de bois soigneusement entreposés
• Les remises, garages ou greniers
• Même les interstices discrets sous les terrasses en pierre ou escaliers bétonnés

En clair, tout endroit sec, calme, inaccessible et dont l’humain garde ses distances devient un abri potentiel pour traverser la mauvaise saison.

Ce que retiennent les experts : les raisons de ce choix

L’Office français de la biodiversité souligne que ces cachettes offrent aux serpents un contrôle précieux sur leur température corporelle. Bien à l’abri, ils économisent énergie et chaleur jusqu’au retour des beaux jours. Les maisons anciennes, ou tout bâtiment muni d’annexes peu isolées, constituent ainsi un véritable hôtel quatre étoiles, tout à fait involontairement ! Le béton, la pierre ou le bois conservent la chaleur, les fissures leur offrent des accès secrets, et personne ne vient les déranger pendant plusieurs mois. Certaines espèces, comme la couleuvre verte et jaune ou la couleuvre à collier, sont particulièrement friandes de ces endroits. Elles peuvent y passer tout l’hiver, seules ou en petit groupe, sans que quiconque ne remarque leur présence…

Savoir accueillir sans paniquer : les bons gestes

Rassurez-vous : les rencontres directes restent rares, et l’immense majorité des serpents de France métropolitaine sont inoffensifs… et protégés. Si vous apercevez l’un de ces hôtes durant la mauvaise saison, la règle d’or est simple :

• Ne démontez rien pour les déloger
• N’essayez pas de déplacer le serpent vous-même
• Laissez l’animal tranquille, ou contactez votre mairie ou un professionnel de la faune en cas de doute

Mieux vaut prévenir que sursauter ! Pour limiter leur venue tout en respectant l’équilibre naturel, il suffit d’observer quelques précautions : garder un œil bienveillant sur son habitat, entretenir les parties calmes et peu fréquentées de la maison, vérifier régulièrement les endroits susceptibles de les accueillir.

Un dernier mot pour les inquiets : ces hôtes silencieux rendent aussi service à la maison, en régulant les populations de rongeurs. En les laissant profiter de leur calme hivernal, ils repartiront discrètement au printemps, comme ils sont venus… ni vu, ni connu… sur la pointe des écailles.